Heinrich Böll
Böll nació en Colonia
(Renania del Norte-Westfalia), el 21 de diciembre de 1917, en una familia
trabajadora. Entre 1924 y 1928 acudió a la escuela elemental de Köln Raderthal, y de 1928
a 1937 realizó
sus estudios de secundaria en Colonia.
Con solo quince años, el
1 de mayo de 1933, vio marchar en su ciudad a las columnas de SA. Esta
experiencia, sumada a la detención de los compañeros de sus hermanos, fue
decisiva para él. El joven Böll se opuso al Partido Nazi y ejerció el derecho
de no unirse a las Juventudes Hitlerianas. A finales de junio de 1934, tuvo
lugar en Alemania la llamada Noche de los cuchillos largos, que posibilitó la
ocupación del Rin por parte del Reichswehr, convertido en la Wehrmacht en marzo
de 1935. En Colonia, el NSDAP no consiguió, en las elecciones de marzo de 1934,
más que el 33 % de los votos; en otoño, después de la ocupación de la ciudad,
obtuvo el 78%, y Hermann Göring fue nombrado ciudadano de honor de la ciudad.
Böll contó siempre que estuvo entre los pocos estudiantes que no se unieron a
las Juventudes Hitlerianas. Los maestros de la escuela católica, cuya calma
estaba transmitiendo a Böll - como la Iglesia - la resistencia pasiva, eran en
su mayoría demócratas. Uno de sus profesores, el escritor Gerhard Nebel, de 31
años, que era profesor suplente y tuvo el valor de desmontar "Mein
Kampf" en el curso de alemán y atrajo la atención de sus estudiantes sobre
Ernst Jünger, con quien mantuvo una correspondencia constante e intensa.
Su primer contacto con
la literatura lo tuvo en 1937, trabajando en una tienda de libros y objetos
antiguos que abandonó un año más tarde para dedicarse a la escritura. Durante
la Alemania nazi marchó a un campo de trabajo del régimen, que era lo único que
le podría permitir en el futuro entrar en la Universidad. Cuando estaba a punto
de matricularse para cursar estudios de Filología Alemana, en el verano de
1939, fue reclutado para la Wehrmacht (ejército alemán).
Durante la Segunda
Guerra Mundial luchó en Polonia, Francia, Rumanía, Hungría y la Unión
Soviética, casándose durante un permiso en 1942.
Fue capturado como prisionero por el Ejército estadounidense en la primavera de
1945 y estuvo en campos de detenidos en Francia y Bélgica. Durante este
tiempo murió
su primer hijo.
Encontró a su mujer en
el pequeño pueblo de Neßhoven cerca de Colonia. Annemarie trabajaba en una
librería y Böll en el taller familiar de carpintería junto a sus hermanos. En
Colonia, por entonces en ruinas, el trabajo no le faltaba. Comenzó de nuevo a
escribir mientras reparaba al mismo tiempo su casa destruida por los
bombardeos.
Böll se inscribió
nuevamente en la universidad, en especial con el fin de obtener una tarjeta de
racionamiento y tener algunos semestres de estudios en su historial. También
trabajó en el taller de carpintería de su hermano Alois. El papel de sostén de
la familia se mantuvo sin embargo por Annemarie Böll, que antes de convertirse
en una traductora literaria de renombre, disfrutó de un trabajo estable como
profesora. Böll escribió sus dos primeras novelas, Kreuz ohne Liebe y Der Engel
Schwieg, así como muchos relatos con las experiencias de la guerra y los
problemas de la época.
En 1947, Böll envía sus
primeros cuentos a diversos periódicos y revistas. Interrumpió sus estudios por
un semestre, pero no los reanudará. Annemarie y él tienen un nuevo hijo,
Raimund, que con el tiempo sería escultor y renunció a la enseñanza de forma
temporal. Los cónyuges traducen todos sus textos al idioma inglés y entran en
una relación con la editorial Friedrich Middelhauve, de Opladen. Luego vino el
nacimiento del segundo hijo, René. En 1948, se convirtió en escritor a tiempo
completo, pero no empieza a vivir de su obra hasta 1951. En 1949 apareció la
primera novela publicada: El tren llegó puntual. Como los ingresos de sus
publicaciones no le permiten alimentar a su familia con desahogo, solicitó
varios puestos de trabajo. En una carta al lector editorial, escribió: «Creo
que es en cualquier caso imposible responder a los repetidos sacrificios de mi
familia, aunque a veces creo que tengo que pagar un impuesto, la literatura no
vale, después de todo, una sola hora de desolación de mi esposa y mis hijos».
En 1950, mientras trabajaba
para el servicio estadístico de Colonia aparece su primera colección de
cuentos, La muerte de Lohengrin. Después nació su tercer hijo, Vincent. 1951 es
el año de su entrada real en la escena literaria. Invitado por el Grupo 47 en
Bad Durkheim, es el ganador del año para su novela Las ovejas negras y hace
amistad con Hans Richter y Alfred Andersch. También se publica su novela ¿Dónde
estabas, Adam?. Después firmó un contrato de derechos de autor con la editorial
Kiepenheuer & Witsch en Colonia.
En este período de su
obra literaria, Böll aborda los problemas actuales de la República Federal de
Alemania. La situación política se está convirtiendo, cada vez más, objeto de
numerosos ensayos. Su novela Haus ohne Hüter (Los hijos de los muertos) se
publicó en 1954. Hizo su primer viaje a Irlanda. En 1955 se le concedió el
premio de los editores franceses a la mejor novela extranjera para Los hijos de
los muertos. El mismo año se convirtió en miembro del PEN club alemán.
El levantamiento de
Budapest y los acontecimientos que siguieron en 1956, así como la crisis de
Suez movilizaron a 105 personalidades de la vida cultural entre los cuales
estaban Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Pablo Picasso y Heinrich Böll. 1957 vio
el lanzamiento de su Diario de Irlanda. Un año más tarde, Boll ganó varios
premios. En cambio, su Carta a un joven católico, que debía emitirse por la
radio, no se difunde ya que su crítica del catolicismo de la posguerra se
considera demasiado agria. Aparece Los silencios del doctor Murke y otras
sátiras que se publicó en 1958. Al año siguiente se publica la novela Los dos
sacramentos y recibe varios premios literarios.
Se convirtió en
cofundador de la biblioteca Germania Judaica de Colonia, que reúne documentos
históricos del judaísmo alemán. Su padre murió en Colonia. A principios de 1960
Böll aumentará aún más su crítica de la Iglesia Católica, a la que criticó
tener un compromiso político unilateral. Es coeditor de la revista Laberinto en
la que, sobre una base cristiana, tiene un proyecto contra el sistema social y
político vigente. En 1960, recibió el Premio Veillon (para una novela en idioma
alemán) por Billard um Halbzehn (Billar a las nueve y media).
En 1961 fue invitado de
honor de la Academia Alemana de Villa Massimo de Roma. Después de la
construcción del muro de Berlín, se produce una controversia pública virulenta
en relación con la participación de escritores como «la conciencia de la
nación». Se hace un llamamiento por 23 escritores, entre los cuales está Böll,
para que todos los sectores de Berlín puedan convertirse en la sede de la ONU.
El año 1962 ve el lanzamiento de dos nuevos libros Als der Krieg ausbrach
(Cuando estalló la guerra) y Als der Krieg guerra zu Ende (Cuando la guerra
había terminado) y Böll hace un viaje a la Unión Soviética. En 1963 aparece su
libro más conocido Ansichten eines Clowns, (Opiniones de un payaso).
El compromiso político
Heinrich Böll siguió creciendo. Escribió ensayos de temática política a
expensas de sus novelas y cuentos. Se publica el relato Alejamiento de la
tropa. Heinrich Böll da un curso de poética en la Universidad de Frankfurt del
Main, donde desarrolló su «estética de lo humano». A los ataques de la prensa
de la República Democrática Alemana (RDA) contra el poeta y compositor Wolf
Biermann, Heinrich Böll responde con una serie de artículos. En 1966 se publica
la novela Acto de servicio. En 1967 recibe el Premio Georg Büchner de la
Academia Alemana de la Lengua y la Poesía (Akademie für Deutsche Sprache und
Dichtung). Böll enferma gravemente. En una manifestación en contra de las
medidas de emergencia previstas Böll habla a 70 000 personas. Con Louis Aragon
y Jean-Paul Sartre, fue invitado, el mismo año por la Federación de escritores
checoslovacos, para participar en una visita a Praga. Böll aceptó la invitación
en agosto, y se convierte en testigo de la invasión de Checoslovaquia por la
URSS y los otros miembros del Pacto de Varsovia, que terminaron con los
intentos de democratización emprendidos por el gobierno de Alexander Dubček. El
8 de junio de 1969 en la reunión constituyente de la Federación de los
escritores alemanes, que incluía escritores, críticos y traductores literarios,
Böll hizo un discurso sobre el Fin de la modestia.
Con el éxito en las
elecciones de 1969 los socialdemócratas y el nuevo gobierno de Willy Brandt,
Böll ve una abertura en la política con más fuertes fundamentos morales que en
el pasado. Sin embargo, la situación política en Alemania Occidental está
experimentando tensiones debido a la creciente terrorismo de la RAF. Con otros
escritores, Böll se enfrenta a la derecha y sus órganos de prensa que a veces
contribuyen a aumentar el terrorismo. Se refuerzan las medidas de seguridad en
la República Federal Alemana. En el primer Congreso de la Federación de los
escritores alemanes, Böll, en presencia de Willy Brandt, habla de la situación
política. Böll fue elegido presidente del PEN club de la República Federal
Alemana. Un año más tarde en el 38 Congreso en Dublín fue elegido presidente
del PEN club Internacional. Se publica su novela Retrato de grupo con señora.
En 1972, mientras el terrorismo y la RAF están en los titulares, un taxista
denuncia a la policía por sospechar de dos pasajeros que llevaba a casa de
Böll. En realidad eran un profesor universitario y su esposa. La casa de Böll y
el pueblo fueron rodeados por la policía armada y el hogar del escritor fue
registrado.
El 10 de septiembre de
1972, Heinrich Böll fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en
Estocolmo. Dado el resurgimiento de escritores e intelectuales perseguidos en
todo el mundo, en Occidente y en Oriente, Böll reivindica el abandono del
concepto hipócrita de no interferencia en los asuntos internos de otros
estados. Entre los países en los que se procesa a los intelectuales cita a la
Unión Soviética, Turquía, España, Brasil y Portugal. El escritor ruso Alexandr
Solzhenitsyn, que fue detenido en 1974 y deportado de la Unión Soviética
después de fuertes protestas, encuentra refugio en casa de Böll. Se publica su
novela El honor perdido de Katharina Blum, subtitulada Cómo puede nacer de la
violencia y donde puede conducir. Böll obtiene la Medalla Carl von Ossietzky de
la Liga Internacional para los Derechos Humanos. El honor perdido de Katharina
Blum fue adaptada al cine en la película de Volker Schlöndorff y Margarethe von
Trotta.
En 1976 Böll se aparta
de la Iglesia Católica. En 1977 se estrena la película Retrato de grupo con
señora. Después del secuestro y asesinato de Martin Schleyer, una nueva campaña
de prensa vuelve a situar a Heinrich Böll y otros intelectuales en el centro de
atención. En 1978, un comité internacional, del que es un miembro de Böll,
solicitó al presidente de Corea del Sur, en nombre de la humanidad, liberar al
autor Kim Chi-Ha, en régimen de aislamiento. En 1979, el periodista Rupert
Neudeck fundó la organización humanitaria "Un barco para Vietnam", a
la que se adhiere Böll, y de la que nace en el año 1982 el Comité Cap Anamur /
SOS médicos alemanes. El propósito de esta iniciativa es fletar un barco para
rescatar a los fugitivos en el mar vietnamita. Böll se niega a recibir la Cruz
Federal del Mérito que el presidente Walter Scheel le debe otorgar. Se publica
la novela Fürsorgliche Belagerung (Asedio preventivo). En diciembre de 1979,
cuando Böll está de viaje en Ecuador, una enfermedad vascular lo obligó a
someterse a cirugía en Quito. Después de una reunión con una delegación de
mujeres de Bolivia, Böll está a favor de la intervención de una comisión
internacional para investigar la situación en Bolivia después del golpe de la
junta militar. De regreso en Alemania, es operado de nuevo.
Heinrich Böll, enfermo y
debilitado pero siempre comprometido con el pacifismo apoya al Partido Verde
ecologista fundado un año antes.
La primera biografía
detallada de Böll se publicó en 1981 con el título: ¿Pero qué va a ser de este
niño?. Böll apoya el llamamiento de los escritores europeos contra la bomba de
neutrones y el aumento del potencial militar. El 10 de octubre de 1981 Böll,
durante una manifestación por la paz habla a cerca de 300 000 personas en Bonn.
Parte de su casa en la región de Eifel fue quemada maliciosamente. En una
conferencia de prensa en Bonn, Böll protesta en 1982 contra las condiciones
políticas nacionales polacas y el régimen militar. Raimund, el segundo hijo de
cuatro que tuvo Böll, murió de cáncer a los 35 años. Después de algunas discusiones
acerca de la redacción, el Consejo de la ciudad de Colonia nombra a Heinrich
Böll ciudadano de honor. El estado federal de Renania del Norte-Westfalia le
otorgó el título de profesor. En 1983, Böll pide en una carta abierta al
secretario general del partido comunista soviético Yuri Andrópov levantar la
prohibición del Premio Nobel Andreï Sakharov. En un comunicado, los escritores
de seis países, entre ellos Böll, se oponen a los intentos evidentes del
gobierno de Estados Unidos para derrocar al gobierno sandinista en Nicaragua.
Böll está comprometido en la campaña electoral de los Verdes. En septiembre,
participó en el bloqueo de la base militar de Estados Unidos de Mutlangen que
tiene armas nucleares. En 1984, Heinrich Böll fue nombrado Comandante de la
Orden de las Artes y las Letras por el ministro de Cultura francés Jack Lang.
En 1985, por último, con
motivo del cuadragésimo aniversario de la capitulación de la Wehrmacht, se
publican Cartas a mis hijos o cuatro bicicletas. A principios de junio, Böll de
nuevo debe ser hospitalizado y operado. Heinrich Böll murió en la mañana del 16
de julio de 1985 en su casa en el pueblo de Langenbroich, cerca de la ciudad de
Düren, con su esposa Annemarie en su cabecera. Heinrich Böll fue enterrado el
19 de julio en Bornheim-Merten, en presencia de una gran multitud de
compañeros, hombres y mujeres de la vida política, incluyendo el presidente
alemán Richard von Weizsäcker. Después de su muerte, muchas escuelas, colegios
y escuelas secundarias tomaron el nombre de Heinrich Böll. En noviembre de
1987, la Fundación Heinrich Böll fue fundada en Colonia por iniciativa de los
amigos del escritor y la familia.
Escritor ágil y de
estilo fino, desde una posición católica fue crítico con la xenofobia y el
extremismo de derecha en Alemania
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Heinrich_B%C3%B6ll
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