Arundhati Bhattacharya

Vida personal

Bhattacharya nació en una familia bengalí en la ciudad de Calcuta y pasó su infancia en Bhilai y Bokaro Steel City. Su padre, Prodyut Kumar Mukherjee, trabajaba en la planta siderúrgica de Bokaro. Su madre, Kalyani Mukherjee, era consultora de homeopatía en Bokaro. Completó sus estudios en la escuela St. Xavier, Bokaro

 

Estudió literatura inglesa en el Lady Brabourne College de Calcuta y luego en la Universidad de Jadavpur. Su marido, Pritimoy Bhattacharya,  es un ex profesor del IIT Kharagpur.

 

Carrera

Bhattacharya se incorporó a SBI en septiembre de 1977. Es la primera mujer en dirigir una empresa Fortune India 500 con sede en India. Inicialmente, se unió al SBI en 1977 como oficial en período de prueba a la edad de 22 años.  Ha ocupado varios puestos durante sus 36 años de carrera en el banco, incluidos trabajos en divisas, tesorería, operaciones minoristas, recursos humanos y banca de inversión. Esto incluía puestos como el de director ejecutivo de la rama de banca comercial del banco: State Bank of India Capital Markets; Director general jefe a cargo de nuevos proyectos. También trabajó en la oficina del banco en Nueva York. Ha participado en el lanzamiento de varios negocios nuevos, como SBI General Insurance, SBI Custodial Services, SBI Pension Funds Pvt. Limitado. Ltd. y el Fondo de Infraestructura SBI Macquarie. Sucedió a Pratip Chaudhuri, como presidente, quien se jubiló el 30 de septiembre de 2013.  Introdujo una política de licencia sabática de dos años para que las empleadas del banco la utilizaran para maternidad o cuidado de personas mayores. El Día de la Mujer anunció la vacunación gratuita contra el cáncer de cuello uterino para todas las empleadas del banco.

 

En 2016, Forbes la nombró la mujer número 25 más poderosa del mundo , que fue la primera vez que apareció en la lista.  En el mismo año, la revista Foreign Policy la clasificó entre los 100 mejores pensadores globales de FP. Fortune la nombró la cuarta mujer más poderosa de Asia Pacífico. En 2017, la revista India Today la clasificó en el puesto 19 en la lista de las 50 personas más poderosas de la India de 2017.

 

Debía jubilarse en octubre de 2016, pero se le concedió una prórroga hasta octubre de 2017, supuestamente por la controvertida fusión de los cinco bancos asociados del SBI y el Bharatiya Mahila Bank, a raíz de que los activos brutos improductivos (GNPA) aumentaron al 73 por ciento.  El gobierno actual justificó la medida a través de la Oficina de la Junta de Bancos, que consolidó su prórroga.

 

En 2018 fue nombrada Líder Empresarial del Año en los Asian Awards.  Arundhati Bhattacharya se ha incorporado como director adicional, 'director independiente' de Reliance Industries por cinco años a partir del 17 de octubre de 2018.

 

En 2020, fue contratada como presidenta y directora ejecutiva de la división india de Salesforce, el gigante mundial de CRM.  Actualmente también es presidenta de SWIFT India, parte de una red de pagos global.

 

En enero de 2022, Bhattacharya publicó su autobiografía “Indomitable: A Working Woman's Notes on Work, Life and Leadership” publicada por HarperCollins. En el que detalla sus contribuciones en su carrera y sus experiencias y puntos de vista sobre ser una mujer trabajadora en una industria dominada por hombres. Además, Bhattacharya habla sobre su infancia, su educación temprana, su educación universitaria y luego su carrera en el State Bank of India (SBI).

 

La fuerza está con Arundhati. Artículo Fortune India.

Dos años y medio después de jubilarse, la ex presidenta del SBI sorprendió a todos al unirse a Salesforce como director de India. Ahora viene la parte difícil: adaptarse a una industria y una cultura muy diferentes.

 

La edad promedio en el State Bank of India era de alrededor de 47 años; aquí son 30”, dice Arundhati Bhattacharya. "Probablemente aumentó cuando me uní". Fueron bromas ligeras por parte de la mujer de 64 años y, a primera vista, no hay nada extraordinario en su nuevo papel. Después de todo, los ejecutivos cambian de trabajo habitualmente y la edad promedio de los empleados varía según el tamaño, la industria, la historia, etc. Pero, desde el otro lado de una llamada de Zoom, Bhattacharya acaba de revelar una pequeña, pero reveladora, parte de una saga. de reinvención, valor y audacia, como rara vez se han visto.

 

En abril, Bhattacharya sorprendió a India Inc. al convertirse en el director indio de Salesforce (el "aquí" en los comentarios iniciales), la empresa de tecnología estadounidense que se especializa en software de gestión de relaciones con los clientes (CRM). Ella no era una recluta cualquiera. Hace dos años y medio, se había retirado como presidenta del State Bank of India (SBI), después de un mandato de cuatro años (2013-2017). En ese cargo, había dirigido un gigante, el banco más grande de la India (el HDFC Bank, en el puesto número 2, representa menos del 40% del tamaño del SBI en depósitos). Eso la convirtió automáticamente en una de las 10 principales directoras ejecutivas de la India, se mire como se mire. (En las listas de mujeres empresarias más poderosas de Fortune India, ocupó constantemente el puesto número 1 entre 2014 y 2017).

 

La mayoría de las personas que se jubilan de esos puestos rara vez ocupan puestos ejecutivos nuevos en operaciones más pequeñas. Su viaje típico posterior a la jubilación implica formar parte de varias juntas directivas (Bhattacharya cumple ese requisito) o aceptar trabajos de asesoramiento. Algunos incluso inician un fondo, como lo hizo recientemente el director ejecutivo global de Cognizant, Francisco D'Souza. No se jubiló pero, después de haber dirigido la empresa de TI durante 12 años, se hizo a un lado para ocupar un nuevo director ejecutivo. D'Souza, que tiene poco más de cincuenta años, también es aproximadamente una década y media más joven que Bhattacharya.

 

Si bien historias como la de John Sculley que dejó Pepsi para unirse a Apple o Alan Mulally que dejó Boeing para unirse a Ford son parte del folclore corporativo en Occidente, cambios de alto perfil han sido relativamente raros en India. Hace unas cuatro décadas, Ramesh Sarin, que alguna vez fue candidato a presidente del ITC, renunció a la importante empresa tabacalera para unirse a la empresa de electrodomésticos Voltas como presidente. Más tarde, en las décadas posteriores a la liberalización, ha habido directores ejecutivos de renombre que hicieron cambios de trabajo que fueron noticia, como Aditya Ghosh de IndiGo Airlines a OYO, o D. Shivakumar de PepsiCo India al Grupo Aditya Birla, pero ninguno es de la talla de Bhattacharya. Más importante aún, no hicieron esto después de la jubilación.

 

No se trata simplemente de aceptar un nuevo desafío a los sesenta años. Se trata igualmente de pasar toda la vida en una empresa del sector público y luego unirse a una con raíces en Silicon Valley. Piense en Mozart interpretando a Jimi Hendrix.

 

Como dice Bhattacharya: “El lenguaje del mundo tecnológico no es el mismo que el del mundo financiero, por lo que al principio era difícil incluso entender de qué se hablaba. En cierto modo, sigo aprendiendo a diario y eso es lo que lo hace divertido”. Por supuesto, añade, "en última instancia, se trata del cliente en el centro: esa sensibilidad básica no cambia a través de la cadencia, la estrategia, y el resto es completamente diferente para una multinacional estadounidense versus un banco del sector público indio".

 

Tomemos como ejemplo las interacciones con los medios. Como dice Bhattacharya, se había enfrentado a cámaras de televisión y periodistas un millón de veces en el SBI y rara vez tuvo una llamada de preparación o un libro informativo. “Pero aquí ni siquiera te puedes imaginar hacer eso [reunirse con los periodistas] sin ello [un libro informativo].

 

Luego están los cambios aún más sutiles, con su personalidad, por ejemplo. Parece sonreír mucho más que cuando estaba en SBI, una observación con la que no está de acuerdo. Además, desapareció el sari conservador, el uniforme característico de Bhattacharya de sus días en el SBI; en su lugar hay un top de seda multicolor brillante con pantalones negros a juego.

 

Ella sabe, sin embargo, que su estatura hace que esta tarea sea una apuesta que se desarrollará ante la opinión pública. Si lo consigue, será una leyenda; si no lo hace, espere un coro de "te lo dijimos".

 

Por el momento, sin embargo, sus compañeros están convencidos de que tiene las habilidades para triunfar. Como dice el presidente del HDFC, Deepak Parekh, Bhattacharya adopta rápidamente y, en su opinión, “puede aceptar cualquier trabajo (sector privado, sector público, nacional o multinacional) y hacerlo bien”. Zia Mody, cofundadora del bufete de abogados corporativos AZB & Partners, dice que Bhattacharya está muy motivada y "dispuesta a reinventarse".

 

Durante un tiempo, el viaje de Bhattacharya transcurrió siguiendo líneas predecibles y post-jubiladas. Se unió a las juntas directivas de empresas como Piramal Enterprises, Reliance Industries y Wipro, el Consejo Asesor Internacional de Standard Chartered Bank, y también trabajó con AZB & Partners, Warburg Pincus, ChrysCapital y Bain en diversas funciones de asesoría y a tiempo parcial. Había días en los que no pasaba gran cosa, y otros en los que empezaba su jornada laboral después del desayuno y trabajaba hasta las 8 p.m.

 

Pero en algún lugar quería hacer más. “Ser un [director] no ejecutivo es fantástico pero no puedes ver los resultados de tus esfuerzos; es aún más difícil medir su impacto”, afirma. Si alguien hubiera prestado mucha atención a su último discurso a la prensa antes de dimitir, se habría dado cuenta: allí había dicho que aunque no continuaría en la banca, no “colgaría las botas”.

 

Entra Marc Benioff.

Bhattacharya conoció a Benioff por primera vez a través de una videollamada.

 

El legendario fundador de Salesforce, conocido no solo por usar zapatillas de deporte diseñadas a medida con nubes sino también por su profundo compromiso con la filantropía, estaba buscando a alguien para escalar el negocio en India que había comenzado en 2010.

 

El segundo encuentro fue cara a cara, en la residencia de Benioff en San Francisco. Le entregó una copia firmada de su libro Trailblazer: The Power of Business as the Greatest Platform for Change y habló sobre su vida y sus creencias: por qué dejó Oracle, por qué quería iniciar algo, por qué las empresas necesitan un propósito más amplio, y similares. Significativamente, no se discutieron números.

 

Bhattacharya quedó impresionado por el impulso de Benioff y su creencia en “la innovación, la agilidad y la agilidad”. Su contratación fue, por supuesto, “puro Marc”. Pregúntele qué quiere decir y ella dirá que Benioff simplemente "no piensa según formas establecidas o líneas establecidas para hacer las cosas".

 

A su vez, Benioff ve en Bhattacharya a un excelente líder. "Mientras el mundo atraviesa una extraordinaria crisis sanitaria y económica, Arundhati está guiando Salesforce India con una habilidad y una visión increíbles", le dice a Fortune India. "Arundhati es una pionera en todos los sentidos: inspira a todos los que la rodean, asesora y capacita a la próxima generación y lidera con valentía e integridad, tanto dentro de Salesforce como en todo el panorama empresarial de la India".

 

Si bien ni Benioff ni Bhattacharya están dispuestos a discutir qué hizo que Bhattacharya encajara perfectamente, los externos señalan cómo ella utilizó la tecnología para transformar a SBI. (Sus otras calificaciones (liderazgo, capacidad para dirigir una organización muy grande, conexiones y relaciones) serían un hecho para cualquier persona en su posición).

 

Creó SBI Buddy (una billetera prepaga), puso en marcha un fondo que invierte en nuevas empresas, abrió sucursales totalmente digitalizadas, construyó alianzas con pesos pesados ​​del comercio electrónico, etc. Muchos creen que pudo ver claramente las oportunidades y las amenazas de un futuro fuertemente digital y reposicionar el banco en consecuencia.

 

El presidente de Wipro, Rishad Premji, en cuya junta sirvió brevemente Bhattacharya, dice que su apetito por aprender cosas nuevas es tremendo. "Salesforce es una empresa inteligente que busca dar un paso adelante en el mercado indio y crecer de manera disruptiva, por lo que incorporar a Bhattacharya sería un enorme valor agregado".

 

Eso no resta importancia a los desafíos que enfrenta Bhattacharya. Como señala Shalini Lal, ex directora de recursos humanos del Deutsche Bank y cofundadora de Unqbe, una asesoría de liderazgo, a pesar de su primacía en India, SBI nunca enfrentó realmente la competencia global que tiene Salesforce. También dice que si bien SBI está altamente calificado como un lugar de trabajo confiable y seguro, donde los empleados obtienen un salario y beneficios decentes, su cultura todavía se considera burocrática.

 

“Por otro lado, Salesforce se presenta constantemente como un lugar considerado por su cultura de trabajo, que es de mucha energía. Y, como directora ejecutiva de Salesforce en India, es muy probable que ella [Bhattacharya] sea una defensora de esa cultura”, dice Lal.

 

La monotonía de una PSU (empresa del sector público) india no es sólo un estereotipo. Pero incluso si se exageran algunos de esos atributos, las UPM tienden a ser culturalmente muy diferentes de sus contrapartes en el sector privado. Tienden a ser mucho más jerárquicos y sujetos a reglas, con muchas menos oportunidades de expresar el individualismo. También proporcionan menos espacio para la innovación y la experimentación. Además, los altos ejecutivos de las PSU a menudo tienen que reconocer la presencia generalizada de sus amos políticos y burocráticos, incluidos mecanismos como la Comisión Central de Vigilancia o el Banco de la Reserva de la India en el caso de los bancos.

 

Silicon Valley es un mundo aparte. La concisa síntesis de Marc Zuckerberg de la cultura de Facebook, 'Muévete rápido y rompe cosas' o 'El miedo es una enfermedad, la prisa es el antídoto' del CEO de Uber, Travis Kalanick, pueden parecer un poco exageradas, pero de alguna manera capturan el espíritu del Valle. Un espíritu de audacia que insufla fuerza vital a Salesforce.

 

Fundada en 1999, Salesforce ha crecido hasta convertirse en una de las leyendas de Silicon Valley. Las historias sobre la empresa y su fundador son fundamentales para la creación de mitos en el Área de la Bahía. En su adolescencia, Benioff creó juegos para la computadora Atari 800 y luego pasó muchos años trabajando en Oracle. Un favorito de Larry Ellison, luego renunció para iniciar Salesforce. Lo hizo con la bendición de Ellison e incluso obtuvo financiación de su antiguo jefe. Pero luego tuvieron una fuerte pelea, hasta el punto de que Benioff eliminó a Ellison de la junta directiva de Salesforce. Según las cifras, Salesforce tiene unos ingresos de 20.000 millones de dólares, con una valoración de 250.000 millones de dólares o 10 veces la capitalización de mercado de SBI.

 

Incluso cuando Bhattacharya se arremanga, existen diferencias no tan obvias con las que tendrá que lidiar. De hecho, mucho de lo que Bhattacharya tendrá que hacer será diferente. La banca es predecible, el software no. State Bank era majestuoso, Salesforce todavía se ve a sí mismo como una startup rudimentaria. Como presidenta del OSE, cuando Bhattacharya entraba en una habitación, ella era, bueno, ¡presidenta del OSE! Ahora será una vendedora más. (Una de las razones por las que los altos ejecutivos jubilados tradicionalmente se mantienen alejados de puestos ejecutivos es que pueden tener que complacer a aquellos que alguna vez fueron serviles).

 

En su último trabajo, el séquito de Bhattacharya estaba compuesto por guardaespaldas armados, personal de apoyo de relaciones públicas y asistentes ejecutivos. A veces, la gente incluso llevaba su teléfono móvil. (SBI tiene 270.000 empleados, mientras que Salesforce tiene 54.000, 2.500 de ellos en India). Ahora, reporta a un jefe de Asia Pacífico y a otros miembros de la alta dirección incluso antes de informar a Benioff. Su voz alguna vez fue la más fuerte y dominante, pero ahora ya no.

 

Esas realidades no pasan desapercibidas para Bhattacharya, quien ahora lleva su propia mochila. "Es una transición", dice. “Pero me siento cómodo con eso y no tengo complejos con unas pocas capas encima de mí. Eso es parte del trabajo y lo pensé muy claramente”.

 

Y añade: “Me gusta llegar a las personas que están debajo de mí tal como lo hago [con las personas] que están arriba. Tengo mucho que aprender de ambos lados. Si te paras en [una] posición, te encierras innecesariamente. Si te sientes cómodo contigo mismo, entonces estas cosas no importan”.

 

Ayuda que a Bhattacharya nunca le haya gustado especialmente mantenerse en ceremonias. Premji, alrededor de dos décadas más joven, recuerda su incertidumbre sobre cómo dirigirse a ella cuando la conoció: “Estaba pensando si debería llamarla Sra. Bhattacharya o señora”. Ella resolvió su dilema sin dudarlo. Mientras recuerda esa historia en particular, dice: “Les digo a todos que me llamen Arundhati. Es mi nombre de pila y es un nombre encantador, ¡así que úsalo!

 

Zia Mody dice que Bhattacharya es una persona con un EQ [cociente emocional] muy alto.

 

Dicho esto, Bhattacharya siente que existen similitudes entre Salesforce y SBI. Está impulsado por ohana, una idea central del estilo Salesforce. Ohana es una palabra hawaiana que significa familia, no sólo en el sentido estricto de los lazos de sangre, sino en los lazos más amplios de la humanidad. Significa respeto mutuo, apoyo, obligación de ayudarse unos a otros, etc. (Benioff es un ferviente admirador del estilo hawaiano y éste rige muchas de sus creencias). Ohana también tiene ecos de la idea hindú de vasudhaiva kutumbakam , o el mundo es una familia. Bhattacharya dice que en un “sentido más amplio”, SBI también trataba sobre ohana .

 

Todavía es muy temprano para Bhattacharya, por lo que todavía no hay grandes movimientos de su parte. Ha estado trabajando desde casa, sobre todo porque algunos familiares ancianos se quedan con ella. Pero algunas de sus declaraciones a los medios de otros lugares indican hacia dónde se dirige.

 

Habla de cómo las tendencias en la digitalización se acelerarán aún más, de cómo las pequeñas y medianas empresas podrían beneficiarse de los productos de Salesforce, de cómo los bancos y las compañías de seguros representan una gran oportunidad y de cómo su empresa también contratará a un gran número de personas. En conjunto, muestra que Bhattacharya está simplemente calentando.

 

En un estante detrás de su escritorio en SBI solía haber una placa con una cita de Swami Vivekananda que decía que un líder "debe acomodarse a mil mentes". Para ella, ese mantra nunca ha sido más apropiado.

 

(Esta historia apareció en la edición de noviembre de 2020 de la revista Fortune India)

 

 

Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Arundhati_Bhattacharya y https://www.fortuneindia.com/people/the-force-is-with-arundhati/104870