Charles Monroe Schulz.

 

Fue hijo de Karl Schulz, un barbero alemán, y Dena Halverson, una ama de casa de ascendencia noruega. Creció en la ciudad de Saint Paul, capital del estado, y fue la escuela de educación primaria Richard Gordon de Saint Paul. Se convirtió en un adolescente tímido y solitario, tal vez como el resultado de ser el más joven de su clase en Central High School.

 

Después de la muerte de su madre, en febrero de 1943, se enlistó en el Ejército de los Estados Unidos, siendo enviado al Campamento Campbell, en Kentucky. Dos años después se embarcó hacia Europa para luchar en la II Guerra Mundial como líder de la escuadra de infantería de la 20.ª División Blindada de Estados Unidos. El horror de todo lo que vio en esta época, lo volvió más escéptico con el género humano. Después de dejar el ejército en 1945, comenzó a trabajar como profesor de arte en Art Instruction Inc., lugar donde tomó cursos por correspondencia.

 

Sus dibujos fueron publicados por primera vez por Robert Ripley en su columna Ripley's Believe It or Not!. Sus primeras tiras cómicas regulares, Li'l Folks, fueron publicadas entre 1947 y 1949 por el St. Paul Pioneer Press. Esta viñeta también presentó un perro, de aspecto bastante parecido a Snoopy.

 

En 1948 intentó comercializar Li'l Folks en Newspaper Enterprise Association. Al año siguiente se acercó a United Features Syndicate con sus mejores tiras cómicas de Li'l Folks, logrando comercializar su obra, por lo que Peanuts —‘Cacahuates’ o ‘Maníes’, aunque en sentido figurado se usa con el significado de ‘Pequeñeces’— hizo su primera aparición el 2 de octubre de 1950. Con el tiempo se convertiría en uno de los más populares cómics de todos los tiempos. También publicó una tira acerca de deportes, llamada It's Only a Game, aunque solo entre 1957 y 1959, pues abandonó su creación debido al tiempo que le demandó Peanuts.

 

Durante los años 1970 y 1980 ganó una considerable cantidad de dinero que empleó en parte en ayudar a los necesitados.

 

En noviembre de 1999 sufrió un infarto, y después se le descubrió que tenía un cáncer colorrectal, el cual había desencadenado una metástasis, expandiéndose hacia el estómago. Producto de la quimioterapia, además del hecho de que ya no podía leer o ver con claridad, Schulz anunció el 14 de diciembre de 1999 su retiro, a la edad de 77 años.

 

Falleció de cáncer de colon a las 21:45 del 12 de febrero de 2000, en Santa Rosa. Fue enterrado en el Cementerio Pleasant Hill, en Sebastopol. Al día siguiente de su muerte, vio la luz su última tira cómica. Schulz dejaba tras de sí casi cincuenta años de trabajo diario ininterrumpido, creando una historieta diaria, sin asistentes.

 

Valoración

Para Schulz, según sus propias palabras, el cómic era una forma de arte menor, sin embargo,  fue él mismo quien demostró como pocos sus enormes posibilidades. Pasó de ser un niño tímido al que nada le salía bien a convertirse en el dibujante que con más ternura consiguió mostrar el lado oculto del sueño americano.

 

Fue un innovador porque introdujo la vida cotidiana en el mundo de las historietas, dominado hasta entonces por la acción, el esfuerzo por lograr unos dibujos realistas y personajes como las creaciones de la factoría Disney. Otra característica destacada es que en sus historietas nunca aparecen adultos: el mundo de Charlie Brown, Snoopy y su pandilla pertenece a la infancia y a la adolescencia

 

Sus personajes tuvieron gran éxito entre pequeños y grandes, en el caso de los primeros debido a la sencillez de los dibujos y los personajes, y en el de los segundos dado el mensaje que cada uno de los personajes escondía tras de sí.

 

Homenajes

 

Charles M. Schulz recibe su estrella del Paseo de la Fama de Hollywood en junio del año 1996.

En el año 2000, la Junta de Supervisores del Condado de Sonoma, en California, decidieron renombrar al antes llamado Aeropuerto del Condado de Sonoma como Charles M. Schulz - Sonoma County Airport (en español: Aeropuerto Charles M. Schulz - Condado de Sonoma). El logo del aeropuerto incluyó a Snoopy con gafas y una bufanda, elevándose sobre el techo de su casa roja.

 

El Museo Charles M. Schulz fue abierto el 17 de agosto de 2002.

 

Prueba del éxito de su obra son la portada de Time y de Life que protagonizaron sus personajes; que la NASA bautizara Charlie Brown al módulo de mando del Apolo X y como Snoopy al módulo lunar; que cuando Ronald Reagan era gobernador de California, declarase el 25 de mayo como día de Charles Schulz; o que el ministro de arte francés Jack Lang le nombrase Caballero de la Orden de las Artes y Letras.

 

La NASA otorga el Premio Snoopy a sus empleados y contratistas por logros vinculados a la mejora de la seguridad o al éxito en una misión espacial.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Charles_M._Schulz