Thomas Woodrow Wilson

Thomas Woodrow Wilson nació en Stauton, Virginia, en el seno de una familia de ascendencia escocesa-irlandesa.​ Fue el tercero de los cuatro hijos y el primero varón de Joseph Ruggles Wilson y Jessie Janet Mary Woodrow. Los abuelos paternos de Wilson habían emigrado a Estados Unidos desde Strabane, Condado de Tyrone, Irlanda, en 1807 y se establecieron en Steubenville, Ohio. Su abuelo paterno, James Wilson, publicaba un periódico con ideas políticas a favor de los aranceles y el abolicionismo.​ Su abuelo materno, el reverendo Thomas Woodrow, se mudó primero de Paisley, Renfrewshire, Escocia, a Carlisle, Cumbria, Inglaterra, antes de emigrar a Chillicothe, Ohio, a finales de la década de 1830. Joseph Wilson conoció a Jessie Woodrow en una academia para señoritas en Steubenville y contrajeron matrimonio el 7 de junio de 1849. Poco después Joseph fue ordenado pastor presbiterano y destinado a la comunidad de Stauton.

 

Thomas nació en la misma casa que hoy día es la Biblioteca Presidencial Woodrow Wilson, también conocida como Manse, que en ese entonces funcionaba como la Primera Iglesia Presbiterana del pueblo, en el que Joseph servía como pastor.

 

Antes de cumplir los doce años Wilson y la familia se mudaron a Augusta, Georgia. El primer recuerdo que tenía Wilson de su primera juventud fue cuando jugaba en su patio cerca de la puerta principal de la casa parroquial de Augusta a la edad de tres años, cuando escuchó a alguien que pasaba por allí anunciar con disgusto que Abraham Lincoln había sido elegido y que se avecinaba una guerra. Wilson es uno de los dos únicos presidentes de Estados Unidos que fueron ciudadanos de los Estados Confederados de América; el otro fue John Tyler. El padre de Wilson se identificó con el sur de los Estados Unidos y fue un firme partidario de la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense.

 

Joseph, el padre de Wilson, fue uno de los fundadores de la Iglesia Presbiteriana del Sur en los Estados Unidos (PCUS) luego de su separación en 1861 de los Presbiterianos del Norte. Se convirtió en ministro de la Primera Iglesia Presbiteriana en Augusta, y junto con su familia vivió allí hasta 1870. De 1870 a 1874, Wilson vivió en Columbia, Carolina del Sur, donde su padre era profesor de teología en el Seminario Teológico de Columbia.​

 

Wilson asistió al Davidson College en Davidson, Carolina del Norte en el periodo escolar 1873–74, pero se trasladó como estudiante de primer año al College of New Jersey, que ahora es la Universidad de Princeton, donde estudió filosofía política e historia. Durante sus años de estudiante se unió a la fraternidad Phi Kappa Psi y participó activamente en la sociedad literaria y de debate Whig.​ Fue elegido presidente de la asociación de fútbol americano de la escuela, presidente de la asociación estudiantil de beisbol de la escuela y director editorial del periódico estudiantil.​ Participó en las elecciones presidenciales de 1876 apoyando al candidato demócrata Samuel J. Tilden.

 

Estudios

Después de graduarse de Princeton en 1879,​ Wilson asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia, donde participó en el coro vocal masculino, Virginia Glee Club y se desempeñó como presidente de la Sociedad Literaria y de Debate de Jefferson. Su mala salud lo obligó a abandonar la Facultad de Derecho, pero continuó estudiando por su cuenta mientras vivía en Wilmington, Carolina del Norte.​ Wilson fue admitido en el colegio de abogados de Georgia e hizo un breve intento de establecer un bufete de abogados en Atlanta en 1882.​ Wilson encontraba interesante la historia legal y la jurisprudencia sustantiva, pero aborrecía los aspectos procesales cotidianos de la práctica del derecho. Después de menos de un año de practicar la abogacía, Wilson abandonó su práctica para dedicarse al estudio de la ciencia política y la historia.

 

A fines de 1883, Wilson se matriculó en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore para realizar estudios de doctorado.​ Basado en el modelo humboldtiano de educación superior, Johns Hopkins se inspiró particularmente en la histórica Universidad de Heidelberg en Alemania y se comprometió con la investigación como elemento central de su misión académica e institucional. Wilson estudió historia, ciencias políticas, alemán, entre otros campos.​ La intención del joven Wilson era convertirse en profesor, y escribió que: "una cátedra era el único lugar factible para mí, el único lugar que me proporcionaría tiempo libre para leer y para el trabajo original, el único lugar estrictamente literario con un ingreso adjunto".

 

Wilson pasó gran parte de su tiempo en la Universidad Johns Hopkins escribiendo Gobierno del Congreso: un estudio sobre la política estadounidense, que surgió de una serie de ensayos en los que examinaba el funcionamiento del gobierno federal.​ En 1886, Wilson obtuvo un doctorado. en historia y gobierno de la Universidad Johns Hopkins,​ lo que lo convierte en el único presidente de los Estados Unidos con un doctorado.​

 

Matrimonio y familia

En 1883, Wilson inició su relación con Ellen Louise Axson, la hija de un ministro presbiteriano de Savannah, Georgia.​ Se comprometieron en septiembre de 1883 pero pospusieron el matrimonio hasta que ella culminara sus estudios de bellas artes. Ellen se graduó de la Art Students League de Nueva York en Manhattan, trabajó como retratista y recibió un premio por sus obras en la Exposición Universal de París de 1878.​ Renunció a su actividad artística por casarse con Wilson en 1885. También aprendió alemán para ayudar a traducir textos políticos para las investigaciones de su esposo.

 

En abril de 1886 nació la primera hija de la pareja, Margaret Woodrow Wilson. Su segunda hija, Jessie Woodrow Wilson Sayre, que fue una importante sufragista, nació en agosto de 1887. La tercera y última hija, Eleanor Randolph Wilson McAdoo, una reconocida escritora, nació en octubre de 1889.​ En 1913, Jessie, contajo matrimonio con el profesor Francis Bowes Sayre, quien luego se desempeñaría como alto comisionado para Filipinas. Eleonor, se casó en 1914, con el abogado y estadista William Gibbs McAdoo, secretario del Tesoro de los Estados Unidos, bajo el gobierno de Wilson y más tarde senador de Estados Unidos por California.

 

La primera esposa de Wilson, Ellen Axson Wilson, falleció el 6 de agosto de 1914 y Wilson se casó en segunda nupcias con Edith Bolling Galt el 18 de diciembre de 1915.​

 

Entre 1885 y 1888, Wilson enseñó en la escuela de artes liberales Bryn Mawr College, una universidad para mujeres recién establecida en Bryn Mawr, Pensilvania, a las afueras de Filadelfia. Wilson enseñó diversas cátedras, entre ellas historia griega y romana antigua, historia estadounidense, ciencias políticas. En ese momento, solo había 42 estudiantes en la universidad. M. Carey Thomas, la decana en ese entonces, era una feminista radical y agresiva y Wilson se enfrentó con ella por su contrato como profesor, lo que resultó en una amarga disputa entre los dos. En 1888, Wilson dejó Bryn Mawr College y no se despidió.

 

Wilson aceptó un puesto en la Wesleyan University, una universidad de pregrados de élite para hombres en Middletown, Connecticut, donde se dedicó a entrenar al equipo de fútbol americano, fundó un equipo de debate e impartió cursos de posgrado en economía política e historia occidental.

 

En febrero de 1890, con la ayuda de algunos amigos, Wilson fue nombrado presidente de Jurisprudencia y Economía Política en el College of New Jersey, con un salario anual de 3.000 dólares (equivalente a 97.711 dólares en 2022).  Wilson se ganó rápidamente una reputación en Princeton como un orador convincente. En 1896, Francis Landey Patton anunció que la Universidad de Nueva Jersey pasaría a llamarse Universidad de Princeton. En las elecciones presidenciales de 1896, Wilson rechazó al candidato demócrata William Jennings Bryan por considerarlo con demasiada tendencia a las ideas de izquierda y en cambio, apoyó al candidato conservador John M. Palmer. La reputación académica de Wilson siguió creciendo a lo largo de la década de 1890, rechazando múltiples ofertas laborales en otros lugares, incluso en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Virginia.

 

En la Universidad de Princeton, Wilson publicó varios trabajos de historia y ciencia política y fue colaborador habitual del Political Science Quarterly. El libro de texto académico de Wilson, The State, fue ampliamente utilizado en los cursos universitarios estadounidenses hasta la década de 1920.​ En The State, Wilson escribió que los gobiernos podían promover legítimamente el bienestar general:

 

"Prohibiendo el trabajo infantil, supervisando las condiciones sanitarias de las fábricas, limitando el empleo de mujeres en ocupaciones nocivas para su salud, instituyendo pruebas oficiales de la pureza o la calidad de los bienes". vendidos, limitando las horas de trabajo en ciertos oficios, [y] por ciento una limitaciones del poder de hombres sin escrúpulos o sin corazón para superar a los escrupulosos y misericordiosos en el comercio o la industria".

 

También escribió que los esfuerzos de caridad deberían eliminarse del dominio privado y "hacer el deber legal imperativo del todo", una posición que, según el historiador Robert M. Saunders, parecía indicar que Wilson "estaba sentando las bases". para el estado de bienestar moderno. Su tercer libro, División y reunión (1893), se convirtió en un libro de texto universitario estándar para la enseñanza de la historia de Estados Unidos a mediados y finales del siglo XIX.

 

En junio de 1902, los patronos de la Universidad de Princeton ascendieron al profesor Wilson al cargo de presidente, en sustitución de Patton, a quien consideraban ineficiente.​ Desde su nuevo cargo elevó los estándares de admisión. Para hacer hincapié en el desarrollo de conocimientos especializados, Wilson instituyó departamentos académicos y un sistema de asignaturas troncales. Los estudiantes debían reunirse en grupos de seis bajo la guía de asistentes de enseñanza conocidos como preceptores.​ Para financiar estos nuevos programas, Wilson emprendió una ambiciosa y exitosa campaña de recaudación de fondos, convenciendo a antiguos alumnos como Moses Taylor Pyne y filántropos como Andrew Carnegie para que hicieran donaciones a la universidad. Wilson nombró al primer profesor judío y al primero católico y contribuyó a liberar al consejo del dominio de los presbiterianos conservadores.​ Al mismo tiempo, luchó para mantener a los afroamericanos fuera de la Universidad, incluso cuando otras escuelas de la Ivy League comenzaban a aceptar a un pequeño número de personas negras.

 

Los esfuerzos de Wilson por reformar Princeton le dieron notoriedad a nivel nacional, pero también afectaron su salud.​ En 1906, Wilson despertó un día ciego del ojo izquierdo, como resultado de un coágulo de sangre e hipertensión. La opinión médica moderna conjetura que Wilson había sufrido un derrame cerebral; más tarde se le diagnosticó, como a su padre, un endurecimiento de las arterias. Comenzó a exhibir los rasgos de impaciencia e intolerancia de su padre, que en ocasiones lo llevarían a errores de juicio.​

 

En 1906, mientras estaba de vacaciones en las Islas Bermudas, Wilson conoció a Mary Hulbert Peck, una mujer de la alta sociedad estadounidense. Según el biógrafo August Heckscher, la amistad de Wilson con Peck se convirtió en un tema de discusión entre Wilson y su esposa, aunque los historiadores de Wilson no han establecido de manera concluyente que fueran amantes.​ Wilson también le envió cartas muy personales, que fueron utilizadas en su contra por sus adversarios políticos.

 

Tras reorganizar el plan de estudios de la Universidad de Princeton y establecer el sistema de preceptorías, Wilson intentó reducir la influencia de las élites sociales en Princeton aboliendo los clubes de comidas de la clase alta.​ Propuso trasladar a los estudiantes a colegios universitarios, también conocidos como cuadriláteros, pero el plan de Wilson se encontró con la feroz oposición de los antiguos alumnos de Princeton. En octubre de 1907, debido a la intensidad de la oposición de los antiguos alumnos, el consejo de la Universidad ordenó a Wilson la retirada de su plan para reubicarlos.​ Al final de su mandato, Wilson tuvo un enfrentamiento con Andrew Fleming West, decano de la escuela de posgrado de la Universidad de Princeton y con su aliado, el expresidente Grover Cleveland, quien era patrono de Princeton. Wilson quería integrar un edificio para la escuela de posgrado en el núcleo del campus, pero West prefería un emplazamiento más alejado. En 1909, la junta de Princeton aceptó una donación hecha a la campaña de la escuela de posgrado condicionada a que ésta se ubicara fuera del campus.​

 

Wilson se sintió desencantado con su trabajo como presidente de la Universidad de Princeton debido a la resistencia a sus recomendaciones y comenzó a considerar la posibilidad de postularse para un cargo político. Antes de la Convención Nacional Demócrata de 1908, Wilson insinuó a algunos miembros influyentes del Partido Demócrata su interés en la candidatura por la presidencia. Si bien no tenía expectativas reales de ser incluido, Wilson dejó claro de que no quería la nominación a la vicepresidencia. Los militantes del partido consideraban sus ideas políticas disparatadas y fantasiosas, pero las primeras bases de interés quedaron sembradas. En 1956, McGeorge Bundy describió la contribución de Wilson a Princeton: "Wilson tenía razón en su convicción de que Princeton debe ser más que un hogar maravillosamente agradable y decente para jóvenes agradables; ha sido más desde su época".

 

Gobernador de Nueva Jersey (1911-1913)

Hacia enero de 1910, Wilson había atraído la atención del senador James Smith Jr. y de George Brinton McClellan Harvey, dos líderes del Partido Demócrata de Nueva Jersey, como posible candidato en las próximas elecciones para gobernador de Nueva Jersey.​ Tras haber perdido en las últimas cinco elecciones para gobernador, los líderes demócratas del Estado decidieron apoyar a la candidatura de Wilson, nuevo y poco convencional para su época. Los líderes del partido creían que la reputación académica de Wilson lo convertía en el portavoz ideal contra los monopolios y la corrupción, pero también esperaban que su inexperiencia en el gobierno lo hiciera fácilmente influenciable.​ Wilson accedió a aceptar la nominación, siempre y cuando "llegara sin haberla solicitado, por unanimidad y sin compromisos ni con nada ni con nadie".​

El 20 de octubre de 1910, Wilson presentaba su carta de renuncia a la Universidad de Princeton. Su campaña se centró en su promesa de independencia frente a los líderes del partido. Pronto se desprendió de su estilo académico en favor de un discurso más impetuoso y desenfadado y se presentó ante el público como un progresista.​ Aunque el republicano William Howard Taft había ganado en las elecciones presidenciales de 1908 en Nueva Jersey por más de 82.000 votos, Wilson derrotó rotundamente al candidato republicano, Vivian M. Lewis, por un margen de más de 65.000 votos.​ Los demócratas también tomaron el control de la Asamblea General en las elecciones de 1910, aunque el Senado Estatal permaneció en manos republicanas. Después de ganar las elecciones, Wilson nombró a Joseph Patrick Tumulty como su secretario privado, cargo que ocupó durante toda la carrera política de Wilson.

 

Wilson comenzó a formular una agenda reformista, con la intención de ignorar las demandas de la maquinaria de su partido. Smith le pidió a Wilson que respaldara su candidatura al Senado de los Estados Unidos, pero Wilson se negó y en su lugar respaldó al oponente de Smith, James Edgar Martine , quien había ganado las primarias demócratas. La victoria de Martine en las elecciones al Senado ayudó a Wilson a posicionarse como una fuerza independiente en el Partido Demócrata de Nueva Jersey. Cuando Wilson asumió el cargo, Nueva Jersey se había ganado una reputación de corrupción pública; el estado era conocido como la "Madre de los fideicomisos" porque permitía a empresas como Standard Oil escapar de las leyes antimonopolio de otros estados.​ Wilson y sus aliados ganaron rápidamente la aprobación del proyecto de ley Geran, que socavaba el poder de los jefes políticos al exigir primarias para todos los cargos electivos y funcionarios del partido. Una ley de prácticas corruptas y un estatuto de compensación laboral que Wilson apoyó ganó aprobación poco después. Por su éxito en la aprobación de estas leyes durante los primeros meses de su mandato como gobernador, Wilson ganó el reconocimiento nacional y bipartidista como reformador y líder del movimiento progresista.

 

Los republicanos tomaron el control de la asamblea estatal a principios de 1912 y Wilson pasó gran parte del resto de su mandato vetando proyectos de ley.​ No obstante, ganó la aprobación de leyes que restringían el trabajo de mujeres y niños y aumentaban los estándares para las condiciones de trabajo en las fábricas. ​ Se creó una nueva Junta Estatal de Educación "con el poder de realizar inspecciones y hacer cumplir las normas, regular la autoridad de préstamo de los distritos y exigir clases especiales para estudiantes con discapacidades".​ Antes de abandonar el cargo, Wilson supervisó el establecimiento de clínicas dentales gratuitas y promulgó una ley de pobreza "integral y científica". Se estandarizó la enfermería capacitada, mientras que se abolió el trabajo por contrato en todos los reformatorios y prisiones y además se aprobó una ley de sentencia indeterminada. Se dictó una ley que obligaba a todas las empresas ferroviarias a "pagar a sus empleados dos veces al mes", mientras se reglamentaba la jornada laboral, la salud, la seguridad, el empleo y la edad de las personas empleadas en los establecimientos mercantiles.​ Poco antes de dejar el cargo, Wilson firmó una serie de leyes antimonopolio conocidas como las Seven Sisters, así como otra ley que eliminaba el poder de seleccionar jurados de los alguaciles locales.​

 

Elecciones presidenciales de 1912

Después de su elección como gobernador de Nueva Jersey en 1910, Wilson se erigió en un candidato relevante a la presidencia de Estados Unidos para las elecciones de 1912. Sus enfrentamientos con la dirección de los partidos estatales mejoraron su reputación entre el creciente movimiento progresista.​ Wilson también recibió el apoyo de antiguos alumnos de la Universidad de Princeton como Cyrus McCormick y otros sureños como Walter Hines Page , quien creía que su estatus de migrante procedente del sur del país le proporcionaba un gran atractivo. Aunque el giro de Wilson hacia la izquierda estadounidense ganó la admiración de muchos, también le granjeó enemigos como George Brinton McClellan Harvey, un expartidario de Wilson que mantenía estrechos vínculos con Wall Street. En julio de 1911, Wilson incorporó a William Gibbs McAdoo y al "coronel" Edward M. House para dirigir su campaña.​ Antes de la Convención Nacional Demócrata de 1912, Wilson hizo un esfuerzo especial para obtener la aprobación del tres veces candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan, cuyos seguidores habían dominado en gran medida el Partido Demócrata desde las elecciones presidenciales de 1896.

 

El presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unicods, Champ Clark, era visto por muchos como el favorito para la nominación del partido, mientras que el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Oscar Underwood, del estado de Alabama, también aparecía como otro potencial candidato. Clark encontró apoyo entre el ala bryanista del partido, mientras que Underwood apeló a los denominados demócratas borbónicos conservadores, especialmente en el sur del país. Clark ganó varias de las primeras contiendas de las primarias, pero Wilson terminó fuerte con victorias en Texas, en el noreste y el medio oeste.​ En la primera ronda de la convención demócrata, Clark ganó una mayoría de delegados; su apoyo siguió creciendo después de que la maquinaria política del New York Tammany Hall le apoyara en la décima votación. Este apoyo resultó contraproducente para Clark, ya que William Jennigs Bryan anunció que no apoyaría a ningún candidato que tuviera el respaldo del Tammany, por lo que Clark comenzó a perder delegados en las votaciones posteriores.​ Wilson obtuvo el respaldo de Roger Charles Sullivan y Thomas Taggart al prometer la vicepresidencia al gobernador Thomas R. Marshall del estado de Indiana. Varias delegaciones del sur cambiaron su apoyo de Underwood a Wilson, que finalmente obtuvo dos tercios de los votos en la ronda número 46 de la convención y Marshall terminó como compañero de candidatura de Wilson.

 

Elección general

En las elecciones generales a presidente de 1912, Wilson se enfrentó a tres oponentes: el nominado republicano de un mandato William Howard Taft y el expresidente republicano Theodore Roosevelt, quien dirigió una campaña de un tercer partido como candidato del partido "Bull Moose". El cuarto candidato fue Eugene V. Debs del Partido Socialista. Roosevelt había roto con su antiguo partido en la Convención Nacional Republicana de 1912 después de que Taft ganara por poco la reelección, y la división en el Partido Republicano hizo que los demócratas tuvieran la esperanza de poder ganar la presidencia por primera vez desde las elecciones presidenciales de 1892.

 

Roosevelt surgió como el principal retador de Wilson. Wilson y Roosevelt hicieron campaña en gran medida compitiendo entre sí a pesar de compartir plataformas progresistas similares que pedían un gobierno central intervencionista. Wilson ordenó al presidente de finanzas de la campaña, Henry Morgenthau, que no aceptara contribuciones de corporaciones y que priorizara las donaciones más pequeñas de los sectores más amplios posibles del público. Durante la campaña electoral, Wilson afirmó que era tarea del gobierno "hacer esos ajustes de vida que pondrán a cada hombre en posición de reclamar sus derechos normales como un ser humano vivo".​ Con la ayuda del erudito legal Louis Brandeis, desarrolló su plataforma "New Freedom", enfocándose especialmente en la disolución de fideicomisos y la reducción de tarifas.​ Brandeis y Wilson rechazaron la propuesta de Roosevelt de establecer una poderosa burocracia encargada de regular las grandes corporaciones, favoreciendo en cambio la disolución de las grandes corporaciones para crear un campo de juego económico nivelado.​

 

Wilson participó en una campaña enérgica, recorriendo Estados Unidos para pronunciar numerosos discursos.​ Finalmente, obtuvo el 42% del voto popular y 435 de los 531 votos del colegio electoral.​ Roosevelt ganó la mayoría de los votos electorales restantes y el 27,4% del voto popular, una de las actuaciones de terceros más fuertes en la historia de Estados Unidos. Taft ganó el 23,2% del voto popular pero solo 8 votos electorales, mientras que Debs ganó el 6% del voto popular. En las elecciones parlamentarias simultáneas, los demócratas mantuvieron el control de la Cámara y obtuvieron la mayoría en el Senado. La victoria de Wilson lo convirtió en el primer sureño en ganar una elección presidencial desde la Guerra Civil, el primer presidente demócrata desde que Grover Cleveland dejó el cargo en 1897,​ y el primer y único presidente en tener un doctorado.

 

Presidencia (1913-1921)

La primera toma de posesión de Woodrow Wilson como vigésimo octavo presidente de los Estados Unidos tuvo lugar el martes 4 de marzo de 1913 en el pórtico Este del Capitolio de los Estados Unidos en Washington D. C.. Fue la 32.ª toma de posesión de la historia de Estados Unidos y marcó el comienzo del primer mandato de Wilson como presidente y Thomas R. Marshall como vicepresidente. El presidente de la Corte Suprema, Edward Douglass White, fue el encargado de tomar el juramento presidencial a Wilson.

 

En su discurso inaugural, Wilson dejó clara su visión de Estados Unidos y su pueblo como una fuerza moral ejemplar: "En ningún otro lugar del mundo los hombres y mujeres honrados han exhibido de forma más notable la belleza y la energía de la solidaridad, la bondad y el compañerismo en sus esfuerzos por corregir el mal, aliviar el sufrimiento y encaminar a los débiles hacia la fuerza y la esperanza".​ No se realizó baile inaugural para celebrar la ocasión, ya que Wilson lo consideró inapropiado para la ocasión.

 

El día anterior a su toma de posesión, Wilson esperaba que la multitud lo recibiera en la estación de ferrocarril a su llegada a Washington. Sin embargo, acudió más gente a la marcha por el sufragio femenino organizada por Alice Paul.

 

México

Wilson asumió la presidencia de Estados Unidos durante la Revolución Mexicana, que había comenzado en 1911 después de que los liberales mexicanos derrocaran la dictadura militar de Porfirio Díaz. Washington hacía tiempo que reconocía al gobierno dictatorial de Porfirio Díaz. Cuando Díaz se acercaba a los ochenta años, anunció que no se presentaría a las elecciones previstas para 1910. Poco antes de que Wilson asumiera el cargo, los conservadores recuperaron el poder a través de un golpe encabezado por Victoriano Huerta.​ Wilson rechazó la legitimidad del gobierno de Huerta y exigió que México celebrara elecciones democráticas, llamando "gobierno de los carniceros" a los dirigentes mexicanos.​ Después de que Huerta arrestara al personal de la Marina de los EE. UU. que había aterrizado accidentalmente en una zona restringida cerca de la ciudad portuaria norteña de Tampico, Wilson envió a la Marina a ocupar la ciudad mexicana de Veracruz en represalia. Una fuerte reacción violenta por parte de los mexicanos de todas las afiliaciones políticas contra la intervención estadounidense convenció a Wilson de abandonar sus planes de expandir la intervención militar estadounidense, pero la intervención, no obstante, terminó de convencer a Huerta de huir del país. Un grupo dirigido por Venustiano Carranza estableció el control sobre una parte significativa de México y Wilson reconoció el gobierno de Carranza en octubre de 1915.

Carranza continuó enfrentándose a varios oponentes dentro de México, incluido Pancho Villa, a quien Wilson había descrito anteriormente como "una especie de Robin Hood".​ A principios de 1916, Pancho Villa allanó el pueblo de Columbus, Nuevo México, matando o hiriendo a decenas de estadounidenses y provocando una enorme demanda estadounidense por su castigo en todo el país. Wilson ordenó al general John J. Pershingy con 4.000 soldados cruzar la frontera para capturar a Villa. Para abril, las fuerzas de Pershing se habían disuelto y dispersado las bandas de Villa, pero Villa permaneció en liberto, Pershing continuó su persecución en las profundidades de México. Carranza luego se volvió contra los estadounidenses y los acusó de una invasión punitiva, lo que provocó varios incidentes que casi llevaron a la guerra. Las tensiones disminuyeron después de que México accedió a liberar a varios prisioneros estadounidenses y comenzaron las negociaciones bilaterales bajo los auspicios de la Alta Comisión Conjunta México-Estadounidense. Ansioso por retirarse de México debido a las tensiones en Europa, Wilson ordenó a Pershing que se retirara y los últimos soldados estadounidenses se fueron en febrero de 1917 sin haber podido capturar a Pancho Villa.

 

Mientras tanto, Alemania estaba tratando de desviar la atención estadounidense de Europa provocando una guerra en sus fronteras. Envió entonces a México el Telegrama Zimmermann en enero de 1917, ofreciendo una alianza militar para reclamar tierras que Estados Unidos había tomado por la fuerza mediante la conquista en la Guerra México-Estadounidense. La inteligencia británica interceptó el mensaje y se lo trasladó a Washington cuando las tensiones eran más altas. Wilson lo trasladó a la prensa, aumentando las demandas de guerra estadounidense contra Alemania. El gobierno mexicano rechazó la propuesta después de que sus militares advirtieran de una derrota masiva si intentaban seguir adelante con el plan. México se mantuvo neutral; vendiendo grandes cantidades de petróleo a Gran Bretaña para su flota.​

La segunda toma de posesión de Woodrow Wilson como presidente se llevó a cabo en privado el domingo 4 de marzo de 1917 en la Sala del Presidente dentro del Capitolio de los Estados Unidos en Washington D. C. y públicamente el lunes 5 de marzo de 1917 en el Pórtico Este del Capitolio. Esta fue la toma de posesión número 33 de la historia de Estados Unidos y marcó el comienzo del segundo y último mandato de cuatro años de Wilson como presidente y Marshall como vicepresidente. El presidente de la Corte Suprema, Edward D. White, tomó el juramento presidencial a Wilson por segunda vez.

 

Una multitud de hombres que asistía en Washington a la toma de posesión agredió a las mujeres que formaban piquetes en la Casa Blanca y exigían el derecho al voto de las mujeres. La cobertura periodística de la violencia y del movimiento por el sufragio femenino eclipsó la de la propia toma de posesión.

 

En enero de 1917, Alemania inició una nueva política de guerra submarina sin restricciones contra los barcos en los mares alrededor de las islas británicas en respuesta al bloqueo británico. Los líderes alemanes sabían que la política probablemente provocaría la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, pero esperaban derrotar a las potencias aliadas antes de que Estados Unidos pudiera movilizarse por completo.​ A fines de febrero, el público estadounidense se enteró del Zimmermann Telegram, una comunicación diplomática secreta en la que Alemania buscaba convencer a México para que se uniera a ella en una guerra contra Estados Unidos.​ Después de una serie de ataques contra barcos estadounidenses, Wilson celebró una reunión de gabinete el 20 de marzo de 1917 en la que los miembros del gabinete acordaron por unanimidad que había llegado el momento de que Estados Unidos entrara en guerra.  Los miembros del gabinete creían que Alemania estaba involucrada en una guerra comercial contra los Estados Unidos y que los Estados Unidos tenían que responder con una declaración formal de guerra.

 

El 2 de abril de 1917, Wilson solicitó al Congreso una declaración de guerra contra Alemania, argumentando que Alemania estaba involucrada en "nada menos que una guerra contra el gobierno y el pueblo de los Estados Unidos". Solicitó un reclutamiento militar para reclutar al ejército, aumentar los impuestos para pagar los gastos militares, préstamos a los gobiernos aliados y aumentar la producción industrial y agrícola.​ En una declaración afirmó:

 

"No tenemos fines egoístas a los que servir. No deseamos ninguna conquista, ningún dominio... ninguna compensación material por los sacrificios que haremos libremente. No somos más que uno de los campeones de los derechos de la humanidad. Nosotros estaremos satisfechos cuando esos derechos se hayan hecho tan seguros como la fe y la libertad de las naciones puedan hacerlos”.​

 

La declaración de guerra de Estados Unidos contra Alemania fue aprobada por el Congreso con fuertes mayorías bipartidistas el 6 de abril de 1917.​ Posteriormente, Estados Unidos declaró la guerra contra Austria-Hungría en diciembre de 1917.

 

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Wilson y el secretario de Guerra Newton D. Baker lanzaron una expansión del Ejército de los Estados Unidos con el objetivo de crear un Ejército Regular de 300.000 miembros, una Guardia Nacional de 440.000 miembros y un ejército reclutado de 500.000 miembros. fuerza, conocida como el " Ejército Nacional ". A pesar de cierta resistencia al servicio militar obligatorio y al compromiso de los soldados estadounidenses en el extranjero, la gran mayoría de ambas cámaras del Congreso votaron a favor de imponer el servicio militar obligatorio con la Ley de Servicio Selectivo de 1917. Buscando evitar los disturbios de la guerra civil estadounidense, el proyecto de ley estableció juntas de reclutamiento locales que se encargaron de determinar quién debería ser reclutado. Al final de la guerra, se habían reclutado casi 3 millones de hombres.​ La armada también experimentó una enorme expansión, y las pérdidas de envío de los Aliados se redujeron sustancialmente debido a las contribuciones estadounidenses y un nuevo énfasis en el sistema de convoyes.

 

Catorce Puntos

Inicialmente neutral en el conflicto armado de la Primera Guerra Mundial, no realizó el primer gesto de condena del régimen alemán hasta el hundimiento del barco británico RMS Lusitania el 7 de mayo de 1915, donde murieron 114 estadounidenses. Wilson buscó el establecimiento de "una paz común organizada" que ayudaría a prevenir futuros conflictos. En este objetivo, se opuso no solo a las Potencias Centrales, sino también a las demás Potencias Aliadas, quienes, en diversos grados, buscaron obtener concesiones e imponer un acuerdo de paz punitivo a las Potencias Centrales.59​ No fue hasta el 2 de abril de 1917 cuando Wilson pidió al Congreso la intervención de su país en el conflicto armado europeo. El 8 de enero de 1918, Wilson pronunció en el Congreso de su país la Lista de 14 puntos de Wilson, con el objetivo de la obtención de la paz.91​ Otros puntos incluyeron la evacuación del territorio ocupado, el establecimiento de una Polonia independiente yautodeterminación de los pueblos de Austria-Hungría y el Imperio Otomano.

 

Los catorce puntos planteados por Wilson fueron:

 

1.   El final de la diplomacia secreta

2.   La libertad de navegación y comercio

3.   La desaparición de las barreras económicas

4.   La reducción de los armamentos militares

5.   Reglamentación de las rivalidades coloniales

6.   La evacuación de Rusia

7.   La restitución de la soberanía en Bélgica

8.   La restitución de Alsacia y Lorena a Francia

9.   El reajuste de las fronteras de Italia

10.               La autonomía de los pueblos del Imperio austrohúngaro

11.               La evacuación de Rumanía, Serbia y Montenegro

12.               La autonomía de los pueblos del Imperio otomano

13.               La restitución de la soberanía de Polonia

14.               La creación de una Liga de Naciones (lo que sería la Sociedad de Naciones), antecedente de las Naciones Unidas.

Todos estos puntos deberían servir de punto de partida para establecer el Tratado de Versalles de 1919, que surgió del acuerdo entre las potencias que salieron victoriosas del reciente conflicto armado, sin embargo regresaría decepcionado.

 

Conferencia de paz en París.

Después de la firma del armisticio, Wilson viajó a Europa para encabezar la delegación estadounidense en la Conferencia de Paz de París, convirtiéndose así en el primer presidente en funciones en viajar a Europa.​ Aunque los republicanos ahora controlaban el Congreso, Wilson los excluyó. Los republicanos del Senado e incluso algunos demócratas del Senado se quejaron de su falta de representación en la delegación. Estaba formado por Wilson, el coronel House, el secretario de Estado Robert Lansing , el general Tasker H. Bliss y el diplomático Henry White quien era el único republicano pero no activo dentro del partido. Salvo por un regreso de dos semanas a los Estados Unidos, Wilson permaneció en Europa durante seis meses, donde se centró en llegar a un tratado de paz para poner fin formalmente a la guerra. El presidente Wilson, el primer ministro británico David Lloyd George, el primer ministro francés Georges Clemenceau y el primer ministro italiano Vittorio Emanuele Orlando conformaron el grupo de los denominados "Cuatro Grandes ", los líderes aliados con mayor influencia en la Conferencia de Paz de París.​ Wilson tuvo una enfermedad durante la conferencia, y algunos expertos creen que la gripe española fue la causa.

 

A diferencia de otros líderes aliados, Wilson no buscó ganancias territoriales ni concesiones materiales de las potencias centrales. Su objetivo principal era el establecimiento de la Liga de las Naciones, que consideraba la "piedra angular de todo el programa". El propio Wilson presidió el comité que redactó el Pacto de la Liga de las Naciones. El pacto obligaba a los miembros a respetar la libertad de religión , tratar a las minorías raciales de manera justa y resolver disputas pacíficamente a través de organizaciones como la Corte Permanente de Justicia Internacional. El artículo décimo del Pacto de la Liga requería que todas las naciones defendieran a los miembros de la Liga contra la agresión externa. Japón propuso que la conferencia aprobara una cláusula de igualdad racial; Wilson se mostró indiferente al tema, pero accedió a la fuerte oposición de Australia y Gran Bretaña. El Pacto de la Sociedad de Naciones se incorporó al Tratado de Versalles de la conferencia , que puso fin a la guerra con Alemania, y a otros tratados de paz.​

 

Además del establecimiento de la Sociedad de Naciones y la consolidación de una paz mundial duradera, el otro objetivo principal de Wilson en la Conferencia de Paz de París fue que la autodeterminación fuera la base principal utilizada para trazar nuevas fronteras internacionales. Sin embargo, en la búsqueda de su Sociedad de Naciones, Wilson concedió varios puntos a los otros poderes presentes en la conferencia. Alemania estaba obligada a ceder territorio de forma permanente, pagar reparaciones de guerra, renunciar a todas sus colonias y dependencias de ultramar y someterse a la ocupación militar en Renania. Además, una cláusula en el tratado nombró específicamente a Alemania como responsable de la guerra. Wilson acordó permitir que las potencias europeas aliadas y Japón expandieran esencialmente sus imperios mediante el establecimiento de colonias de facto en el Medio Oriente, África y Asia fuera de los antiguos imperios alemán y otomano; estas concesiones territoriales a los países victoriosos estaban disfrazadas de "mandatos de la Sociedad de Naciones". La adquisición japonesa de los intereses alemanes en la península de Shandong en China resultó especialmente impopular, ya que socavó la promesa de autogobierno de Wilson. Las esperanzas de Wilson de lograr la autodeterminación tuvieron cierto éxito cuando la conferencia reconoció múltiples estados nuevos e independientes creados en Europa del Este, incluida Albania, Checoslovaquia, Polonia y Yugoslavia.

 

La conferencia terminó las negociaciones en mayo de 1919, momento en el que los nuevos líderes de la Alemania republicana vieron el tratado por primera vez. Algunos líderes alemanes favorecieron repudiar la paz debido a la dureza de los términos, aunque finalmente Alemania firmó el tratado el 28 de junio de 1919. Wilson no pudo convencer a las otras potencias aliadas, Francia en particular, de moderar la dureza de la asentamiento nivelado en las Potencias Centrales derrotadas, especialmente Alemania.

 

Desmovilización (1918-1920)

Cuando terminó la guerra, la Administración Wilson desmanteló las juntas y agencias reguladoras de tiempos de guerra. La desmovilización fue caótica ya veces violenta; cuatro millones de soldados fueron enviados a casa con poco dinero y pocos beneficios. En 1919 estallaron huelgas en las principales industrias, perturbando la economía.​ El país experimentó más turbulencias cuando estalló una serie de disturbios raciales en el verano de 1919. En 1920, la economía se hundió en una grave depresión económica, el desempleo aumentó al 12 por ciento y el precio de los productos agrícolas disminuyeron drásticamente.

 

La extensión de la gripe de 1918 y la intervención estadounidense

Tradicionalmente el «enfermo cero» de la pandemia de gripe de 1918 se ha localizado en Fort Riley, Kansas, el 4 de marzo de 1918, por lo tanto cuando las levas estadounidenses ya estaban ultimadas.​ Sin embargo investigaciones han constatado la existencia de informes sobre brotes muy virulentos de gripe el año anterior. En Camp Pick se habían constatado una docena de fallecidos en octubre de 1917, en Camp Beauregart se contabilizaron 50 muertos en noviembre y Camp Bowie elevó el número hasta los 172 también en noviembre de 1917. En diciembre de 1917 ya eran 14 campamentos militares afectados de los 16 existentes.

 

Esta situación ya era conocida por Wilson y por la cúpula militar estadounidense. El presidente consultó al general Peyton C. March, jefe del estado mayor estadounidense desde mayo de 1918, si deberían abandonar la idea de enviar cientos de barcos con miles de soldados, muchos de ellos enfermos o con posibilidad de contraer una gripe con una mortalidad fuera de lo normal y que además resultaba especialmente virulenta con los hombres jóvenes. March se opuso a la paralización porque la noticia envalentonaría a los enemigos de la Triple Alianza. Wilson no se opuso y en agosto de 1918 cerca de un millón y medio de soldados estadounidenses habían sido desplazados a Europa.​

 

Al año siguiente Wilson enfermaría de esta gripe. En su viaje a Europa fue a Francia para firmar el Tratado de Versalles estuvo unos días gravemente enfermo y al recuperarse, por lo que se firmó lo dispuesto por franceses y británicos.

 

Premio Nobel de la Paz (1919)

En 1919, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por su impulso a la Sociedad de Naciones y por la promoción de la paz después de la Primera Guerra Mundial mediante el Tratado de Versalles. En julio volvió a los Estados Unidos.​

 

Emprendió entonces una gira por el oeste del país para defender su proyecto y lo acordado en París, pero el 25 de septiembre sufrió un accidente cerebrovascular que lo dejó medio paralítico.​ Este ataque le incapacitó para desarrollar su cargo presidencial, pero su vicepresidente Thomas R. Marshall no utilizó el derecho vigente para conseguir el poder, por lo cual Wilson fue presidente hasta las elecciones de 1921. Durante este periodo, dado el intenso control que la esposa de Wilson ejercía sobre la agenda de su marido, corrió el rumor de que esta se había convertido en presidente "de facto", tanto es así que el senador Albert Fall (uno de los opositores más acerbos de Wilson) habló de un "gobierno de las enaguas". Aunque la consecuencia más importante fue que, al no poder ya defender Wilson el Tratado de Versalles, el Senado se negó a ratificarlo, lo cual, en los hechos, le quitó toda entidad, pues la Sociedad de las naciones ya no contaría con la fuerza militar estadounidense.

 

La salud de Wilson no mejoró después de su salida de la presidencia, deteriorándose rápidamente para enero de 1924. Woodrow Wilson murió en Washington D. C. el 3 de febrero de 1924, a los 67 años, ​producto de un accidente cerebrovascular y un ataque al corazón quizá debilitado por el episodio de gripe vivido ha cuatro años.​ Fue enterrado en la Catedral Nacional de Washington, siendo el único presidente de los Estados Unidos que descansa en suelo de la capital.

 

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Woodrow_Wilson